Ten opzichte van de conventionele manier met de microscoop en een kweek – waarbij de uitslag twee tot vier weken op zich laat wachten – is deze aanpak aanzienlijk sneller en veel specifieker. “Een groot voordeel daarvan is dat de arts eerder met de behandeling kan beginnen”, zegt Gijs Dingemans, projectleider en onderzoeker bij PathoNostics. “Daarnaast kun je ook gerichter medicatie voorschrijven; je weet immers vrij snel of én met welke schimmel je van doen hebt. Die diagnose kun je met de microscoop niet stellen, want daarmee kun je geen onderscheid maken.”

Subsidie
Het testen van deze DNA-methode brengt een groot financieel risico met zich mee; in de ontwikkelfase zijn er geen inkomsten. “Subsidie voor dit soort trajecten is eigenlijk een voorwaarde”, vervolgt Dingemans. “Na een rondvraag bij ziekenhuizen bleek er een duidelijke vraag te zijn naar het product. Samen met het Universiteitsziekenhuis in Luik en MagnaMedics in Aken – partners die we dankzij het Interreg-netwerk hebben leren kennen – dienden we de aanvraag voor de subsidie in.”

Op de markt
Inmiddels is de ontwikkelfase van de DNA-test voor schimmelinfecties in volle gang: “In januari 2014 hopen we een eerste testversie van het product te kunnen toetsen in verschillende ziekenhuizen. Als alles volgens planning verloopt, kunnen we eind 2014 het product op de markt brengen”, besluit Dingemans.